La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras quiere retirar del mercado 52 millones de infladores de bolsas de aire después de descubrir que pueden romperse, provocando que la metralla salga despedida y cause lesiones.
En Estados Unidos ya mató a una persona e hirió a otras siete, y la agencia expresó que podría haber más si los infladores no son retirados del mercado o reemplazados.
Los infladores de bolsas de aire fueron fabricados por ARC Automotive Inc. y Delphi Automotive Systems hasta enero de 2018, según la agencia.
A medida que las bolsas de aire seguían rompiéndose, la Oficina de Investigación de Defectos de la NHTSA solicitó en abril de 2023 que ARC Automotive iniciara un retiro del mercado.
Pero ARC Automotive argumentó que la agencia carecía de «evidencia suficiente» de que había un defecto de seguridad y que las siete roturas confirmadas que causaron lesiones eran «fallas ocasionales o aisladas que son una parte inevitable de cualquier proceso de fabricación en volumen».
Desde entonces, Delphi Automotive Systems ha sido comprada por Autoliv ASP, Inc., quien puede no ser responsable de los infladores fabricados antes de su adquisición.
La NHTSA no ha verificado de quién sería la responsabilidad legal, pero podría recaer en los fabricantes de vehículos que utilizaron los infladores como parte de su equipo original.
Según la investigación de la agencia, es probable que la escoria de soldadura sea la causa de las roturas. Cuando la escoria de soldadura se desprende, puede bloquear el orificio de salida del inflador cuando se despliega la bolsa de aire, provocando que el inflador se rompa debido a la sobrepresurización.
Tiene el potencial de impulsar metralla o fragmentos de metal desde el inflador hacia el compartimiento de pasajeros.
La NHTSA celebrará una reunión pública sobre la propuesta de retirada el 5 de octubre.
Los fabricantes afectados
Los infladores de bolsas de aire se incorporaron a vehículos de los 12 fabricantes siguientes:
BMW de América del Norte, LLC
FCA US LLC
Ford
General Motors LLC
Hyundai Motor América, Inc.
Kia América, Inc.
Maserati América del Norte, Inc.
Mercedes-Benz EE.UU. LLC
Porsche Cars Norteamérica, Inc.
Tesla Inc.
Toyota Motor Norteamérica, Inc.
Grupo Volkswagen de América, Inc.
Fuente; USA Today
Luis Fernandez
